Tematica Animali preistorici

Cycnorhamphus suevicus Quenstedt, 1855

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Reptilia Laurenti, 1768

Ordine: Pterosauria Kaup, 1834

Famiglia: Gallodactylidae Fabre, 1974

Genere: Cycnorhamphus Seeley, 1870

Descrizione

Di piccole dimensioni, questo rettile era molto simile al ben noto Pterodactylus. La coda era corta, le ali erano ampie e sorrette da un solo dito come in tutti gli pterosauri. Alcuni tratti distintivi rispetto al Pterodactylus riguardavano il cranio: questo era leggermente più alto e dotato di una finestra antorbitale parzialmente unita all'orbita. In una forma (C. suevicus) la punta del muso era rivolta leggermente all'insù, mentre in un'altra (C. canjuersensis) era presente una sorta di piccola cresta. Altre caratteristiche riguardavano la presenza di costole sotto le vertebre cervicali. La prima specie nota, il Cycnorhamphus suevicus, fu descritta nel 1855 da Quenstedt e attribuita al genere Pterodactylus. Solo in seguito fu istituito per questa forma il nuovo genere Cycnorhamphus (che significa “becco da cigno” a causa della punta leggermente arrotondata). Nel 1974, poi, Fabre descrisse il Gallodactylus canjuersensis, proveniente dal Giurassico francese. Fu solo a metà degli anni '90 che Bennett operò una revisione di queste forme e pervenne alla conclusione che appartenevano a un solo genere. Il Cycnorhamphus appartiene agli pterodattiloidi (Pterodactyloidea), il gruppo più evoluto di pterosauri. All'interno del gruppo, questo animale rappresentava una delle forme più primitive. Alcuni resti fossili attribuiti ad altre specie potrebbero rappresentare esemplari giovani di questo genere. Dalla struttura dello scheletro, gli studiosi sono arrivati a ipotizzare che questo pterosauro possedeva un'andatura quadrupede quando era al suolo. Probabilmente il Cycnoramphus viveva nei pressi di lagune e catturava in volo piccoli insetti.

Diffusione

Visse nel Giurassico superiore (circa 140 milioni di anni fa). I suoi resti sono stati ritrovati in Germania e in Francia.

Sinonimi

= Pterodactylus suevicus Quenstedt, 1855 = Pterodactylus württembergicus Meyer, 1855 = Pterodactylus eurychirus Wagner, 1858 = Gallodactylus canjuersensis Fabre, 1974.

Bibliografia

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	Data: 22/04/1995 Emissione: Dinosauri Stato: Palau Nota: Emesso in un minifoglio di 18 v. diversi

	Data: 29/01/2021 Emissione: I dinosauri volanti Stato: Central African Republic Nota: Non ufficiale Emesso in un foglietto di 4 v. diversi